El Programa de Liderazgo Agrícola (ALP) fue cofundado por Ofelio Borges, Director del Programa de Servicios Técnicos y Educación del Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA-TSEP), y Jacqui Gordon, Vicepresidenta de la Asociación de Fruticultores de Washington (WSTFA).

Para Ofelio, el sueño nació de su propia historia. Él se desempeñó durante muchos años como trabajador agrícola y luego como supervisor. Como muchos en la agricultura, fue ascendido porque trabajaba duro, aprendía rápido y tenía una buena actitud. Pero cuando llegó el momento de liderar a un grupo de personas, se dio cuenta que no había recibido la capacitación que necesitaba. Un día trabajaba solo y al siguiente ya era responsable de liderar a docenas de personas. Fue difícil, y sabía que otros enfrentaban el mismo desafío. Él quería crear un programa que brindara a los supervisores las herramientas necesarias para liderar con confianza, y que no tuvieran que pasar por las mismas dificultades que él vivió.

Encuestas y entrevistas con productores, supervisores y profesionales de recursos humanos confirmaron que la industria también necesitaba capacitación en liderazgo, lo cual hizo que esta visión se fortaleciera. Las empresas decían que se necesitaban más habilidades de liderazgo para los supervisores, como comunicación, trabajo en equipo y resolución de conflicto. También querían una capacitación adecuada para el sector agrícola, y que estuviera disponible tanto en inglés como en español. La necesidad era clara, pero el programa aún no tomaba forma.